وقد ولدت الفنانة الراحلة كريمة مختار فى القاهرة عام 1934، وحصلت على درجة البكالوريوس من المعهد العالي للفنون المسرحية، وعملت فى بدايتها ببرامج الأطفال، ثم عملت لسنوات فى اﻹذاعة.

بدأت عطيات محمد البدري، وهو الاسم الحقيقي للفنانة كريمة مختار، عملها في السينما بعد زواجها من المخرج والممثل الراحل نور الدمرداش، في فيلم "المستحيل" وشاركت بعد ذلك في بطولة العديد من الأفلام، واشتهرت بأداء شخصية الأم.

من أشهر أفلامها: "الحفيد"، "ومضى قطار العمر"، و"نحن لا نزرع الشوك"، "وتمضي الأيام"، و"أميرة حبي أنا"، و"الشيطان يعظ"، و"يا رب ولد"، و"رجل فقد عقله".

ومن أشهر أعمالها في الدراما التلفزيونية: "البخيل وأنا"، و"يتربى في عزو"، و"الجنة العذراء"، و"دلع بنات" و"أبو العلا البشري".

بعد تقديمها مسلسل "يتربي في عزو" مع الفنان يحيي الفخراني، ارتبط بها لقب "ماما نونا"، وأصبح الجميع ينادونها بهذا الاسم.

واعتبرها كثيرون خليفة للفنانة أمينة رزق والفنانة فردوس محمد في آداء أدوار الأم.