ويقدم المعرض لوحة متكاملة عن الفترة الممتدّة من 1830 إلى 1930، وهي الفترة التأسيسية للحداثة التونسية. ويمكن لزوّار المتحف مشاهدة وثائق ولوحات ورسوم طبعت التاريخ التونسي منها وثائق إلغاء العبودية، وثيقة عهد الأمان، أوّل دستور تونسي، نماذج من اللباس العسكري، صور من الصادقية والخلدونية، المخترعات الحديثة الأولى التي استقدمت إلى تونس في السينما والاتصال، في الطباعة والصحافة.

كما يجد الزائر شواهد من الفنّ والأدب في تلك الفترة، من آلات موسيقية إلى لوحات متعدّدة الأغراض، باعتبار أن الحداثة التونسية لم تكن سياسية وعسكرية فقط، وإنما شملت كلّ ملكات الإنسان التونسي.