وانطلقت معركة الجلاء فعليا في شهر جويلية من سنة 1961 لكن شرارتها تعود إلى فيفري 1958 بعد العدوان الفرنسي على منطقة ساقية سيدي يوسف بالكاف في الحدود مع الجزائر والتي استهدفت عدداً من المؤسسات المحلية ونتج عنها سقوط عشرات الشهداء الجزائريين والتونسيين، ما دفع الحكومة التونسية لاتخاذ قرار بضرورة إجلاء الجنود الفرنسيين عن قاعدة بنزرت إلا أنّ الأوضاع تأزّمت.

ونزل الجنود الفرنسيين إلى ساحة المعركة في جويلية 1961 بعد أن دعا الحزب الحر الدستوري الحاكم إلى الحرب لاستعادة بنزرت و انطلقت عملية التعبئة الشعبية في كامل أنحاء الجمهورية ونتقل مئات المتطوعين من الشباب والكشافة والمقاومين إلى بنزرت.

وفي 23 جويلية تم الإعلان عن وقف إطلاق النار لترك الفرصة أمام المفاوضات، وفي 18 سبتمبر من سنة 1961 تم التوصل لاتفاق تونسي فرنسي ينص على سحب كل القوات الفرنسية من مدينة بنزرت وفي يوم 15 أكتوبر 1963 غادر آخر جندي فرنسي الأراضي التونسية وتم الإعلان عن نهاية مرحلة الاستعمار الفرنسي لتونس، وتتويج لنضال تونس من أجل السيادة التامة.