و يهدف يوم الأرض إلى نشر الوعي والاهتمام بالبيئة الطبيعية لكوكب الأرض،و قد فام بتأسييه السيناتور الأمريكي "غايلورد نيلسون" كيوم بيئي تثقيفي عُقد لأول مرة في 22 أفريل 1970.
وبينما كان تركيز يوم الأرض الأول على الولايات المتحدة، لكن دينيس هايس Denis Hayes، والذي كان المنظم المحلي في أمريكا في 1970، أسس منظمة The Bullit Foundation التي جعلت هذا اليوم دوليا وأقامته عام 1990 في 141 دولة.