وكانت المحكمة قد علقت النظر في القضية عام 2013 وأحالتها إلى محكمة العدل الأوروبية للحصول منها على تفسير للوائح متعلقة بقانون اللجوء في الاتحاد الأوروبي.

ووفق قرار المحكمة الأوروبية في شهر فيفري عام 2015، لا يوجد لدى الجندي الأمريكي السابق أمل كبير في الحصول على هذا النوع من اللجوء، وذلك لأن المحكمة رأت أن الخوف من التعرض لعقوبة السجن أو التسريح من الجيش لا يمكن أن تكون أسبابا للجوء، حسب القانون الأوروبي.

و كان شيبهرد قد هرب من قاعدته العسكرية في ولاية بافاريا الألمانية عام 2007، ليتجنب المشاركة في حرب العراق، حيث أراد رؤساؤه إرساله إلى هناك، وبرر ذلك بدوافع تتعلق بالضمير الإنساني، وتقدم إثرها بطلب لجوء في ألمانيا، إلا أن السلطات المعنية رفضته.